Уважаемая профессор университета Эллен Тэйлор празднует 25-летний юбилей супружеской жизни. На торжество приходит вся семья: старшая дочь, ставшая известной комедианткой, средняя дочь с мужем — преуспевающие адвокаты, и младшая дочь-старшеклассница, увлекающаяся биологией. Сын приводит свою новую спутницу Элизабет. Эллен вспоминает, что эта девушка была её студенткой, между ними возник конфликт на почве политических разногласий, и в итоге Элизабет пришлось покинуть учебное заведение.
Спустя два года семья вновь собирается на праздник, а написанная Элизабет популярная книга уже начинает оказывать влияние на общественные настроения.